Geografia
Rondônia é um estado de ocupação recente e intensa. A estrada BR-364 e os projetos de colonização das décadas de 1970 e 1980 trouxeram famílias do Sul e do Sudeste. A paisagem hoje mistura floresta, pasto, lavoura e terras indígenas — um recorte claro da frente pioneira amazônica.
Porto Velho nasceu do porto e da ferrovia Madeira-Mamoré, construída para escoar a borracha boliviana. A geografia do Madeira — corredeiras, cheia violenta, sedimentos andinos — explica a cidade e as usinas.
Relevo
Chapadões no sul, terras baixas no vale do Madeira e serra dos Pacaás Novos. O estado está na transição entre a floresta amazônica e o Cerrado mato-grossense.
Hidrografia
O rio Madeira é o eixo: nasce da junção do Mamoré com o Beni/Madre de Dios e é um dos maiores afluentes do Amazonas. Jamari, Guaporé e Machado completam a rede. As hidrelétricas de Santo Antônio e Jirau mudaram o pulso do rio.
Clima
Clima quente, com estação chuvosa de novembro a abril e estiagem mais marcada de junho a agosto do que no Amazonas central. Porto Velho, no Madeira, sente o pulso do rio e do calor continental.
Limites. Faz fronteira com o Amazonas, Mato Grosso e Acre, e com a Bolívia. A ferrovia Madeira-Mamoré nasceu para contornar corredeiras na fronteira.